Alcoholemia y juicio rápido: penas, conformidad y defensa

Un control de alcoholemia puede terminar en una simple multa o en un procedimiento penal que se resuelve en pocos días. La diferencia depende de la tasa, de los síntomas que recoja el atestado y de cómo se practicaron las pruebas. En esta guía explicamos cuándo la alcoholemia es delito, qué penas prevé el Código Penal y qué opciones de defensa existen en el juicio rápido.

Cuándo una alcoholemia es delito

El artículo 379.2 del Código Penal castiga a quien conduce un vehículo de motor bajo la influencia de drogas o bebidas alcohólicas y, en todo caso, a quien conduce con una tasa de alcohol en aire espirado superior a 0,60 miligramos por litro o con una tasa de alcohol en sangre superior a 1,2 gramos por litro.

Esto significa que hay dos vías para que exista delito:

• Por la tasa: por encima de 0,60 mg/l, el delito existe aunque el conductor no muestre síntomas.
• Por la influencia: por debajo de esa tasa, también hay delito si se acredita que el alcohol afectaba a la conducción (conducción irregular, síntomas evidentes, accidente).

Si no se supera la tasa penal ni hay influencia acreditada, pero se superan los límites administrativos fijados en el Reglamento General de Circulación, la conducta es una infracción administrativa grave, castigada con multa y pérdida de puntos.

Qué penas prevé el Código Penal

El artículo 379 castiga este delito con:

• Prisión de tres a seis meses, o multa de seis a doce meses, o trabajos en beneficio de la comunidad de 31 a 90 días.
• Y, en todo caso, privación del derecho a conducir vehículos a motor y ciclomotores de uno a cuatro años.

En la práctica, en los casos sin antecedentes ni accidente, lo más frecuente es que se imponga la multa o los trabajos en beneficio de la comunidad, junto con la retirada del permiso. Si hubo un accidente con heridos, pueden concurrir además delitos de lesiones imprudentes.

Cómo funciona el juicio rápido

La mayoría de las alcoholemias penales se tramitan como juicio rápido. Tras el control, los agentes instruyen un atestado y citan al conductor ante el juzgado de guardia, normalmente en pocos días. Allí el investigado comparece con abogado y se practican las diligencias urgentes.

En esa comparecencia caben dos caminos: alcanzar una conformidad con la acusación, que permite una sentencia inmediata con reducción de un tercio de la pena (art. 801 LECrim), o rechazarla, en cuyo caso el asunto se enjuiciará después con todas las garantías.

¿Conviene aceptar la conformidad?

La conformidad tiene ventajas claras: rebaja de un tercio, rapidez y certidumbre. Pero implica aceptar una condena, con los correspondientes antecedentes penales, y la retirada del permiso de conducir.

Antes de aceptarla, el abogado debe revisar el atestado y la documentación del etilómetro. Si existen defectos relevantes —por ejemplo, una tasa que con el margen de error aplicable queda por debajo de 0,60 mg/l sin síntomas acreditados—, puede tener más sentido ir a juicio. Si la prueba es sólida, la conformidad suele ser la opción más inteligente.

Puntos de defensa que revisamos

• El etilómetro: que esté homologado y haya superado las verificaciones metrológicas periódicas, y que se aplique el margen de error correspondiente.
• Las dos pruebas: la normativa exige una segunda medición separada de la primera por un tiempo mínimo de diez minutos.
• El derecho a contraste: el conductor puede pedir un análisis de sangre u otros análisis clínicos para contrastar el resultado.
• La información de derechos y la correcta documentación de todo el proceso en el atestado.
• Los síntomas que describen los agentes, especialmente cuando la tasa está cerca del umbral penal.

Negarse a soplar: un delito independiente

Negarse a someterse a las pruebas de alcoholemia cuando lo requiere un agente es un delito autónomo (art. 383 CP), castigado con prisión de seis meses a un año y privación del derecho a conducir de uno a cuatro años. Es, por tanto, más grave que la propia alcoholemia, y nunca es una buena estrategia.

Después de la condena: el permiso de conducir

Conducir mientras dura la privación judicial del permiso constituye un nuevo delito. Para recuperar el permiso al terminar la condena es necesario, con carácter general, superar un curso de sensibilización y reeducación vial; si la privación ha sido larga, puede ser necesario volver a obtenerlo. Conviene informarse antes de volver a conducir.

Preguntas frecuentes

¿Me pueden quitar el carnet en el mismo control?

Los agentes pueden inmovilizar el vehículo e impedir que sigas conduciendo. La privación del derecho a conducir como pena la impone el juez en la sentencia, aunque en algunos casos puede acordarse como medida cautelar.

¿La alcoholemia penal genera antecedentes penales?

Sí. Toda condena por delito genera antecedentes penales, que se cancelan transcurrido el plazo legal desde el cumplimiento de la pena si no se vuelve a delinquir.